Le changement climatique a un impact physique, social et économique sur notre monde, et les jeunes sont très conscients des implications pour leur génération. Les préparer à ces changements sur le plan scolaire et émotionnel est une tâche cruciale et urgente, et de plus en plus d'États américains exigent ou encouragent l'enseignement du climat dans toutes les matières. 

À la Westlake Charter School de Sacramento, en Californie, l'éducatrice Meredith Galloway a cherché à relever ce défi en mettant au point un cours facultatif destiné à permettre à ses élèves du secondaire de comprendre notre climat, ainsi que leur position et leurs possibilités dans un monde en mutation. 

Le changement climatique est un sujet difficile. Il ne s'agit plus seulement de science environnementale. Il ne s'agit plus seulement de la science des systèmes terrestres. Il s'agit d'un sujet qui suscite toutes sortes d'émotions.

Mme Galloway a compris que l'éducation au changement climatique devait sortir de son cadre purement scientifique pour intégrer le contexte de la société humaine, de l'égalité, de la communauté et de la responsabilité sociale. Elle a conçu son propre programme d'études, en commençant par les éléments de base de la physique et en introduisant ensuite les étudiants aux impacts du monde réel sur le climat et nos sociétés. 

Mais lorsque Mme Galloway a relevé le défi de créer ce cours, elle n'avait aucune formation officielle en sciences du climat. Pour pouvoir enseigner le cours en toute confiance, elle avait besoin d'un contenu expert accessible qui lui donnerait les bases nécessaires en tant qu'éducatrice et lui permettrait de répondre aux besoins de tous les élèves. Mme Galloway a utilisé lemanuel Probable Futures surle climat et les cartes climatiques interactives comme points de départ pour donner vie au changement climatique dans sa classe. 

La vidéo sur la stabilité du climat a donné aux élèves une vue agrandie de l'histoire du climat de la Terre, qu'ils ont ensuite transposée dans une fresque murale. Ils ont dessiné le tableau des températures mondiales et ont peuplé les différentes époques du climat de la Terre avec des plantes et des animaux qui auraient prospéré dans ces conditions. Après avoir illustré les dinosaures dominant la planète pendant la période étouffante de la fin du Crétacé ou les mammouths laineux parcourant la Terre pendant le dernier maximum glaciaire, les élèves ont imaginé ce que les changements fondamentaux du climat de l'Holocène pourraient signifier pour l'humanite. 

Ce que j'essaie de faire comprendre aux élèves, c'est que nous essayons de rendre cette planète habitable pour le nombre de l'humanite qui s'y trouveront demain et après, de sorte qu'une chronologie approfondie de notre planète s'est avérée très utile. Nous avons utilisé Probable Futures comme tremplin pour cette conversation.

À l'aide du manuel sur le climat, les élèves ont appris les bases de notre climat et la manière dont il interagit avec les sociétés et les systèmes humains. Si les élèves californiens ont pu constater les effets du climat à l'échelle locale, comme les sécheresses qui durent des années, des sections telles que la tournée des précipitations leur ont montré que les modifications du système hydrique ont des effets différents selon les régions du monde.

Le nouveau cours facultatif dispensé à Westlake permet aux élèves d'acquérir les bases de la science du climat, de comprendre le changement climatique actuel dans le cadre de l'histoire des températures de notre planète et de ressentir viscéralement l'impact du climat dans le monde. En même temps, il a permis à Mme Galloway d'élargir ses compétences en tant qu'éducatrice.

Je ne suis pas un scientifique de l'environnement de métier ou de formation - il s'agit pour moi aussi d'une formation personnelle que je juge importante. C'est formidable de pouvoir enseigner ce cours pour la deuxième fois et de se sentir encore plus compétent. Le fait de me sentir plus à l'aise avec la littérature et plus enracinée dans le contenu me permet d'être plus créative et attrayante dans mes cours.

Si vous souhaitez en savoir plus sur l'introduction de Probable Futures dans votre classe, contactez-nous à l'adresse hello@probablefutures.org.