El cambio climático está afectando a nuestro mundo física, social y económicamente, y los jóvenes son muy conscientes de las implicaciones que tendrá para su generación. Prepararlos académica y emocionalmente para estos cambios es una tarea crucial y urgente, y cada vez más estados de EE.UU. exigen o fomentan la educación sobre el clima en todas las asignaturas.
En el Westlake Charter School de Sacramento (California), la Dra. Meredith Galloway trató de afrontar este reto creando una asignatura optativa para que sus alumnos de secundaria comprendieran el clima y su posición y oportunidades en un mundo cambiante.
El cambio climático es un tema difícil. Ya no es sólo ciencia medioambiental. Ya no es sólo ciencia de los sistemas terrestres. Conlleva todo tipo de emociones.
Galloway comprendió que la educación sobre el cambio climático tenía que salir de su encasillamiento exclusivamente científico para incorporar el contexto de la sociedad humana, la igualdad, la comunidad y la responsabilidad social. Diseñó su propio plan de estudios, empezando por los fundamentos de la física y acabando por introducir a los alumnos en las repercusiones del mundo real sobre el clima y nuestras sociedades.
Pero cuando Galloway asumió el reto de crear la clase, no tenía formación académica en climatología. Para poder impartir el curso con confianza, necesitaba contenidos accesibles para expertos que le dieran la base necesaria como educadora y pudieran satisfacer las necesidades de todos los alumnos. Galloway utilizó elmanual sobre el clima de Probable Futures y mapas climáticos interactivos como puntos de partida para dar vida al cambio climático en su clase.
El vídeo sobre la estabilidad climática ofreció a los alumnos una visión ampliada de la historia climática de la Tierra que luego plasmaron en un mural. Dibujaron el gráfico de temperaturas globales y poblaron las distintas épocas del clima de la Tierra con plantas y animales que habrían prosperado en esas condiciones. Tras ilustrar a los dinosaurios dominando el planeta durante el sofocante Cretácico tardío o a los mamuts lanudos vagando por la Tierra durante el máximo glaciar más reciente, los alumnos imaginaron lo que los cambios fundamentales de nuestro clima del Holoceno podrían significar para los humanos.
Lo que intento hacer entender a los alumnos es que estamos intentando que este planeta sea habitable para el número de seres humanos que habrá en él mañana y en el futuro, así que una cronología profunda de nuestro planeta fue realmente útil. Utilizamos Probable Futures como trampolín para esa conversación.
Con el manual del clima, los alumnos aprendieron los fundamentos de nuestro clima y cómo interactúa con las sociedades y los sistemas humanos. Mientras que los estudiantes de California tuvieron experiencias de primera mano con impactos climáticos locales, como sequías de varios años, secciones como el Recorrido de las precipitaciones les mostraron cómo los cambios en el sistema hídrico tienen diferentes impactos en lugares de todo el mundo.
La nueva asignatura optativa de Westlake proporciona a los estudiantes los fundamentos de la ciencia del clima, una comprensión del cambio climático actual dentro de la historia de las temperaturas de nuestro planeta y un sentido visceral de los impactos climáticos en todo el mundo. Al mismo tiempo, ayudó a Galloway a ampliar sus conocimientos como educadora.
No soy científico medioambiental de profesión ni de formación, pero para mí también es una formación personal que considero importante. Es estupendo que al impartir el curso por segunda vez me sienta aún más competente. Sentirme más segura con la bibliografía y más arraigada en el contenido me da más capacidad para ser creativa y atractiva en mis clases.
Si quieres saber más sobre cómo llevar Probable Futures a tu aula, ponte en contacto con hello@probablefutures.org.