La résilience décrit généralement notre capacité à surmonter les difficultés et à nous en remettre. Dans ce sens, le rétablissement peut être physique (santé et sécurité), financier (coûts et revenus), social (réseaux et services de soutien) et émotionnel (stress et bien-être). Par exemple, un système immunitaire résilient peut vous aider à prévenir les maladies graves et à vous rétablir plus rapidement si vous tombez malade. 

Lorsque des risques climatiques surviennent, plus nous sommes résilients face au climat, moins les dégâts sont importants, mieux nous pouvons y faire face et plus vite nous pouvons nous rétablir. La résilience climatique peut nous aider à vivre plus confortablement avec le changement climatique et à améliorer nos approches d'adaptation au climat.

Qu'est-ce que la résilience climatique ?

La résilience climatique décrit notre capacité à nous préparer avant, à réagir pendant et à nous remettre après un événement climatique extrême. Les personnes, les ménages, les entreprises, les infrastructures, les écosystèmes et les communautés tout entières peuvent tous être résilients face au climat. Nous pouvons évaluer et améliorer notre résilience climatique en gérant les risques climatiques grâce à l'adaptation au climat.

La résilience climatique est une capacité que nous renforçons au fil du temps, à mesure que les risques climatiques évoluent et que nous apprenons quelles approches fonctionnent pour gérer ces risques. Elle peut être influencée par des facteurs tels que les redondances en place (les solutions de secours en cas de défaillance), les ressources disponibles (personnes, argent, informations, équipements) et la rapidité avec laquelle nous rétablissons les fonctions essentielles après un événement climatique, qui déterminent tous si nous subissons des dommages durables ou des perturbations à court terme dues au changement climatique. Pour renforcer notre résilience climatique, nous devrons probablement coopérer entre les secteurs public et privé afin de hiérarchiser ces efforts. 

Comment renforcer la résilience climatique ?

L'adaptation au changement climatique est un ensemble de stratégies et d'approches visant à gérer ces risques et à renforcer la résilience. Il existe de nombreuses façons de renforcer la résilience climatique grâce à l'adaptation au changement climatique :

• Une personne peut acquérir des habitudes qui améliorent sa résistance à la chaleur en prenant soin de sa santé cardiovasculaire et respiratoire, en s'hydratant suffisamment et en suivant les plans de soins prévus pour les maladies chroniques.
• Une entreprise peut améliorer son efficacité hydrique afin de pouvoir continuer à fonctionner pendant une période de sécheresse ou de restrictions d'utilisation de l'eau.
• Une ville peut moderniser son réseau électrique et ajouter une alimentation de secours pour les hôpitaux et les centres de rafraîchissement afin que les services essentiels restent opérationnels lorsque les vagues de chaleur font grimper la demande.
• Le gouvernement d'un pays peut acheter une obligation catastrophe afin qu'après un ouragan, les ressources financières arrivent rapidement et que la reconstruction puisse commencer plus tôt.

Prenons l'exemple d'une communauté exposée à un risque élevé d'inondation en raison de précipitations extrêmes et de tempêtes. Cette communauté peut renforcer sa résilience climatique en améliorant sa capacité à gérer ce risque d'inondation avant que le niveau de l'eau ne monte et à réagir et se remettre en état lorsque des inondations se produisent. Pour ce faire, elle peut recourir à des stratégies d'adaptation au climat telles que la modernisation des systèmes de gestion des eaux pluviales et la mise en place de plans d'alerte précoce, d'évacuation et d'intervention. Ensemble, ces stratégies d'adaptation au climat améliorent la résilience en réduisant les perturbations pour les habitations et les services essentiels et en favorisant un rétablissement plus rapide après une inondation.

Résilience climatique vs adaptation climatique

Vous avez peut-être entendu les termes « résilience climatique » et « adaptation climatique » utilisés conjointement ou de manière interchangeable, mais ils ne désignent pas la même chose. L'adaptation climatique est le processus continu qui consiste à rendre nos systèmes plus aptes à résister aux défis climatiques, tandis que la résilience climatique en est le résultat. Nous pouvons recourir à l'adaptation climatique pour gérer les risques climatiques, et la manière dont nous gérons ces risques détermine notre niveau de résilience climatique. 

Mais l'adaptation au climat n'est pas le seul moyen de renforcer notre résilience. Parfois, prendre des mesures pour d'autres raisons, comme améliorer la santé, l'accessibilité financière ou la qualité de vie, peut également renforcer la résilience climatique. Par exemple, améliorer votre santé cardiovasculaire pour des raisons de santé ou améliorer l'isolation de votre maison afin de réduire les coûts liés à la climatisation peut vous rendre plus résilient face aux aléas climatiques tels que les chaleurs extrêmes.

Pourquoi la résilience climatique est-elle importante ?

La résilience climatique est une qualité qui peut nous aider à bien vivre dans un climat en mutation et un indicateur utile de l'efficacité ou de l'inefficacité des approches d'adaptation au climat. Pour renforcer la résilience climatique, il est important de connaître notre niveau de résilience actuel. Si un risque climatique survenait aujourd'hui, dans quelle mesure serions-nous capables de le supporter et de nous en remettre ? Si nous avons pris les mesures nécessaires pour gérer les risques climatiques grâce à l'adaptation au climat, nous pourrons probablement revenir assez rapidement à la normale. Sinon, la reconstruction et le rétablissement pourraient prendre plus de temps.

Par exemple, la résilience climatique peut faire la différence entre rentrer rapidement chez soi après une inondation parce que la maison était suffisamment protégée contre les inondations, ou passer des mois à gérer les réparations, le logement temporaire et les difficultés financières. C'est pourquoi il est utile d'examiner les aspects vulnérables de votre vie, qu'il s'agisse de la sécurité physique, des finances, du soutien social ou de l'accès aux services essentiels, et de les renforcer avant qu'un danger ne survienne.

Une résilience climatique réussie ne signifie pas un retour à la « normale », surtout lorsque la référence elle-même évolue en raison du changement climatique. En devenant résilients, nous nous adaptons plus facilement à une « nouvelle normale », où les conditions climatiques sont plus chaudes, plus sèches, plus humides, plus extrêmes ou plus instables que celles auxquelles nous étions habitués.