Cartografía de las zonas climáticas del Líbano

Las zonas climáticas son una categorización de los climas regionales del mundo basada en los patrones meteorológicos. Uno de los sistemas más utilizados para identificar las zonas climáticas es el sistema de clasificación climática de Köppen-Geiger. Delimita las zonas climáticas utilizando una combinación de la temperatura media mensual y las precipitaciones que conforman los patrones meteorológicos típicos de un lugar.

La vida en todas las zonas climáticas se ha adaptado a los patrones climáticos locales estables de los últimos 12.000 años: Es el caso de las plantas y los animales, pero también de los seres humanos, el entorno construido y los sistemas que mantienen en funcionamiento nuestras sociedades. A medida que nuestro planeta se calienta debido a las emisiones humanas de gases de efecto invernadero, los patrones meteorológicos locales están cambiando en cada zona climática. Los cambios provocados por el aumento de las temperaturas son tan importantes que algunos lugares podrían pasar a tener climas completamente distintos. 

Ciertas transiciones de un clima a otro tienen mayores implicaciones para la vida local que otras, como el cambio de una zona climática húmeda a otra seca. El Líbano, que limita con el mar Mediterráneo al oeste y con el desierto al este, ha tenido un clima templado durante miles de años. Las zonas de clima templado son importantes para la población mundial: la inmensa mayoría de los seres humanos viven hoy en climas templados, donde las temperaturas son agradables y la agricultura es productiva. A medida que el planeta se calienta, muchos lugares se vuelven cada vez más cálidos y secos. Alrededor del Líbano, la tierra desértica y árida se está expandiendo, empujando contra la zona climática local histórica.

Líbano a 0,5°C de calentamiento

Zona climática: principalmente templada, verano seco, verano caluroso

Población: 5,5 millones (2020)

Factores de riesgo: sequía, calor, incendios forestales

Líbano es una nación estrecha y costera de Oriente Próximo que limita al oeste con el mar Mediterráneo y tiene 225 km de costa. Forma parte de una región compuesta por llanuras costeras, montañas y valles, conocida por su suelo fértil y hogar de algunas de las primeras civilizaciones asentadas. 

Históricamente, la mayor parte del Líbano gozaba de un clima templado, caracterizado por un tiempo suave, inviernos frescos y lluviosos y veranos cálidos y secos. Gracias a este clima, Líbano era una franja exuberante y hospitalaria de tierra fértil en su mayor parte, con mar al oeste que amortiguaba su clima frente al desierto cálido y la tierra seca y árida al este.

Durante miles de años, el Líbano ha sido una excepcional franja de tierra exuberante con un clima favorable rodeada por el desierto vecino. A medida que la temperatura media mundial sigue subiendo, las regiones áridas del Este se expanden.

Líbano a 1°C y más

Entre 1971 y 2000, la temperatura media global de la Tierra fue 0,5 °C superior a la media preindustrial. Más recientemente, hemos superado 1 °C, por lo que utilizamos 1 °C de calentamiento como aproximación al clima al que estamos acostumbrados: el pasado reciente. Con 1 °C, el Líbano seguía en su mayor parte en su zona climática histórica: templado, verano seco, verano caluroso (azul oscuro en la clave del mapa). Sin embargo, el aumento de medio grado de la temperatura global provocó cambios sutiles en el clima dentro de las fronteras del Líbano. 

Con 1 °C de calentamiento, el Líbano se volvió más cálido. La mayoría de las cuadrículas que anteriormente mostraban un clima templado, de verano seco y cálido (color verde azulado en el mapa) pasaron a tener veranos secos y cálidos (azul oscuro). De hecho, con 1 °C de calentamiento, sólo quedaba una de estas cuadrículas de color verde azulado con un verano cálido.

Los inviernos lluviosos que definían el clima libanés también cambiaron. Con un calentamiento de 0,5 °C, el Líbano sólo tenía una cuadrícula de clima semiárido (marrón en el mapa) en el norte. Con 1 °C, una cuadrícula vecina pasó de un clima templado y lluvioso a un clima seco y semiárido (de azul a marrón). Este es el primer signo de que la tierra dentro de las fronteras del Líbano puede volverse permanentemente seca, un proceso llamado aridificación.

Alrededor del Líbano, de 0,5°C a 1°C, vemos cómo el seco, cálido y árido desierto al este del Líbano, representado por celdas de cuadrícula de color marrón claro, se expande hacia el oeste hacia el amortiguador de climas ligeramente menos secos y cálidos representados por celdas de color marrón más oscuro y tostado. Las tierras que rodean el Líbano se están volviendo cada vez más cálidas y secas.

El siguiente umbral de calentamiento, 1,5 °C, es inminente (y el más cercano al clima en 2024). El calentamiento de 2 °C es un posible escenario futuro. A 1,5 °C, el Líbano ya no tiene ninguna celda de cuadrícula verde azulado que contenga un clima templado, de verano cálido. Los veranos en el Líbano son ahora calurosos. En la región que rodea al Líbano, esas celdas marrón claro de desierto seco, cálido y árido continúan expandiéndose, devorando las zonas de amortiguación marrón más oscuro.

A 2 °C, una celda de cuadrícula adicional en el Líbano podría pasar de lluviosa a seca y semiárida, con una aridificación en el Líbano que reclamaría más tierras con cada incremento del calentamiento.

Cada cuadrícula del mapa mide aproximadamente 22 por 22 km o 484 kilómetros cuadrados. Entre 0,5 °C y 2 °C de calentamiento, el mapa muestra que el número de celdas cuadriculadas secas y semiáridas se duplica de 1 a 2, lo que significa que hasta 968 kilómetros cuadrados de los 10.50 kilómetros cuadrados de la nación (9% de la tierra total) podrían ser semiáridos.  

2,5°C y 3°C de calentamiento son potenciales pero evitables, dependiendo del ritmo y la escala de las emisiones humanas de gases de efecto invernadero. Con 2,5 °C de calentamiento, se prevé que el bloque de clima seco, semiárido y frío (marrón en la clave del mapa) del noroeste del país se amplíe. Junto con este aumento de la sequedad, las temperaturas podrían volverse permanentemente más cálidas: El mapa muestra las primeras cuadrículas de clima seco, semiárido y cálido (marrón oscuro en el mapa) en el Líbano, a lo largo de la frontera norte. Alrededor del Líbano, más celdas podrían convertirse en climas secos y cálidos. 

Con un calentamiento de 3 °C, el Líbano podría ser un lugar diferente, permanentemente caluroso y seco en regiones que antes eran frescas y lluviosas. Las proyecciones del mapa muestran tres cuadrículas secas, semiáridas y cálidas dentro de las fronteras del Líbano y una franja casi totalmente reducida de cuadrículas que separan el Líbano del desierto cálido.

Dado que 2,5 °C y 3 °C son umbrales de calentamiento más lejanos, estas proyecciones nos dan una idea de los resultados evitables. Datos como estos pueden ser tanto una herramienta para evitar resultados perjudiciales frenando y deteniendo el calentamiento, como para anticipar riesgos. 

¿Qué puede significar para el Líbano el cambio de zona climática? 

La geografía y la historia únicas del Líbano son esenciales para considerar su riesgo de cambio de zona climática. Reflexionar sobre las zonas climáticas y las vulnerabilidades del Líbano es el primer paso para comprender los riesgos y tomar decisiones informadas sobre el futuro. 

He aquí algunas preguntas orientativas para empezar a considerar el cambio de zona climática en el Líbano:  

• La agricultura es el tercer sector más productivo de la economía libanesa y emplea al 8% de la población activa. ¿Qué significa para la idoneidad de los cultivos en el Líbano que amplias zonas del país sean cada vez más secas y calurosas? ¿Cómo puede prepararse el sector agrícola para estos cambios?
• Líbano comparte fronteras con países políticamente inestables. A medida que estos países pasen a climas secos y cálidos, y las fronteras con Líbano se vuelvan más secas y cálidas, ¿cómo podrían desplazarse las poblaciones? ¿Cómo podría afectar esta migración humana al Líbano?
• Las plantas y los animales se adaptan a rangos locales específicos de temperatura y precipitaciones. A medida que los patrones meteorológicos del Líbano se alejan del clima histórico, ¿cómo pueden protegerse los ecosistemas?

Examinar la gama de posibles resultados de un impacto climático en un lugar, poner esos datos en contexto y buscar vulnerabilidades es un marco que se puede aplicar a cualquier lugar con cualquier mapa Probable Futures . Ofrecemos mapas de más de 30 variables climáticas en escenarios de calentamiento que oscilan entre 0,5 y 3 °C de calentamiento. Le invitamos a explorar y reflexionar sobre lo que podría significar el impacto del clima en los lugares que le interesan.