El calor es uno de los riesgos climáticos más extendidos y omnipresentes, y es probable que las temperaturas extremas o elevadas durante períodos prolongados afecten a casi cualquier lugar del planeta. Muchas personas que viven en ciudades de todo el mundo no están preparadas para hacer frente a combinaciones peligrosas de calor y humedad; sin embargo, sigue resultando difícil transmitir la gravedad del riesgo de calor, tanto en la actualidad como en el futuro.
Las previsiones climáticas suelen presentarse como datos técnicos, lo que dificulta que los responsables de la toma de decisiones y la ciudadanía comprendan lo que un futuro más cálido podría significar realmente para los lugares que conocen. El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) comenzó a desarrollar su iniciativa global «Beat the Heat 50@50» para que el riesgo de calor resulte más tangible, más fácil de abordar y más comprensible.
En lugar de limitarse a informar a la población de que las temperaturas están aumentando, la iniciativa se propuso ayudar a las ciudades a visualizar cómo podría ser el futuro, comprender las vulnerabilidades locales y aprender de las estrategias de adaptación exitosas que ya se están aplicando en todo el mundo. La campaña reúne a las ciudades con el fin de reforzar la preparación ante las olas de calor, someter a prueba los sistemas, compartir ejemplos exitosos de adaptación al cambio climático y acelerar las medidas destinadas tanto a proteger a las comunidades como a reducir los gases de efecto invernadero que provocan el cambio climático.
El equipo del PNUMA se puso en contacto con Probable Futures para colaborar en la representación de la magnitud y la intensidad del aumento de las temperaturas en ciudades de todo el mundo mediante mapas digitales personalizados de riesgo climático, como parte de la página web interactiva de esta campaña global.
Elaboración de mapas personalizados de riesgos climáticos
El equipo del PNUMA y el equipo Probable Futures analizaron la pregunta: «¿Cómo se consigue que el calor se perciba como algo real?». El resultado fue una experiencia interactiva que combina las previsiones climáticas con historias de ciudades que ya se están adaptando al aumento de las temperaturas.
En colaboración con el equipo del PNUMA, el equipo Probable Futures » comenzó a desarrollar un mapa mundial de umbrales de calor de 50 °C (122 °F) que serviría como elemento central de la campaña y estaría disponible en dos lugares: como nueva incorporación a losmapas climáticos Probable Futures » e integrado en la página web interactiva «50@50».
Mapa de los días con temperaturas superiores a 50 °C (122 °F) en la plataforma 50@50.
Los visitantes pueden ampliar el mapa para ver las ciudades participantes, como Lahore (Pakistán), explorar los riesgos previstos y descubrir estrategias de adaptación clave —desde tejados frescos y bosques urbanos hasta sistemas de alerta temprana y planes de acción contra el calor— que ya están contribuyendo a proteger a la población. En lugar de presentar los datos climáticos de forma aislada, la plataforma vincula la ciencia con la experiencia humana al combinar las proyecciones climáticas con ejemplos del mundo real.
Un reportaje emergente sobre los efectos del calor extremo y ejemplos de adaptación al cambio climático en Lahore (Pakistán) en la página web 50@50.
A medida que la colaboración fue avanzando, surgió otro reto. La temperatura por sí sola no determina el grado de peligro que supone el calor. Para millones de personas, la combinación de calor y humedad supone la mayor amenaza, ya que dificulta que el cuerpo humano se refresque y aumenta drásticamente los riesgos para la salud.
Esa idea llevó a los equipos a ampliar la plataforma, incorporando mapas de temperatura de bulbo húmedo y explicaciones visuales que muestran por qué la humedad puede convertir unos días que ya son calurosos en situaciones que ponen en peligro la vida.
Esta infografía muestra cómo la humedad y la temperatura pueden combinarse para provocar situaciones fisiológicas peligrosas para las personas.
Transmitir un mensaje contundente
La colaboración contribuyó a convertir las proyecciones técnicas sobre el clima en una herramienta de comunicación que tuvo gran repercusión entre periodistas, responsables políticos y dirigentes municipales. La página web interactiva 50@50 atrajo a miles de lectores en cuestión de días, y la prensa y los periodistas de todo el mundo comenzaron a acceder al comunicado de prensa del Día Mundial del Medio Ambiente, al tablero de Trello para compartir la campaña y a los recursos para redes sociales, así como a los mensajes clave, a Media Valet —que facilitaba el acceso a recursos digitales relacionados con las olas de calor— y a un vídeo tráiler introductorio para apoyar su cobertura.
A las dos semanas de su lanzamiento, la campaña «50@50» adquirió alcance mundial, con 151 artículos publicados por más de 100 medios de comunicación en 46 países y en 20 idiomas.
Lo más importante es que este proyecto ha puesto de manifiesto una forma eficaz de comunicar el riesgo climático, que combina la ciencia con las historias, ayudando a la gente a comprender no solo cuáles son los posibles resultados que nos depara el futuro, sino también qué se puede hacer aún para gestionar esos resultados.
A finales de junio de 2026, la plataforma interactiva de la campaña había atraído a más de 41 000 visitantes únicos y había registrado más de 91 000 visitas a la página, dando a conocer al público de todo el mundo ejemplos prácticos de resiliencia frente al calor urbano.